朝堂之上，气氛凝滞，众人面色肃穆，鸦雀无声，整个大殿唯听见皇帝翻阅奏折的声音。六月的天气严寒，让人感到闷热难耐。张吏站在殿堂上，面对堂上的压迫，早已汗流浃背。一派诡异的静谧中，皇帝猛然一拍案桌，将桌上的奏折狠狠砸在大殿中央。天子震怒，众臣惶恐，整个殿堂，仿佛连空气都凝滞。皇帝面色阴沉，目光扫向众人，道：“礼部张吏何在？”张吏战战兢兢走上前，叩拜磕头道：“微臣在。”皇帝道：“你好大的胆子！”“朕命你安置灾民，派发赈灾粮，你竟敢欺君罔上，用霉米残害百姓！”张吏叩头道：“皇上，臣冤枉啊......”皇帝怒道：“你有何冤？霉米一事，证据确凿！你还有何抵赖的？”张吏道：“霉米一事，微臣也一直被瞒在鼓里。若不是昨日微臣亲自开仓验粮，臣也不知这米何时受了潮。”“想是春季多雨，粮仓受潮，这才导致粮食发霉。”这时，聂君珩上前道：“依张大人所言，可是粮仓里的粮食全都受了潮？”张吏道：“自然......自然不是全部受潮。”聂君珩笑了笑，道：“所以，张大人的意思是，只有送至难民营的赈灾粮不幸受了潮，可是这个意思？”张吏微微凝眉，目光似不经意看向一旁的安远侯--魏旭忠。然，魏旭忠只是深吸了一口气，而后缓缓阖眸，看也没看张吏一眼，俨然一个局外之人。张吏顿时心生不妙，只得转头看向聂君珩，道：“聂将|军有话不妨直说，何必拐弯抹角。”聂君珩挑起目光落在张吏脸上，道：“本将|军记得，去年春季，连降数月暴雨，致使雨水倒灌，粮仓里数万吨粮食浸水。”“本将|军想问问张大人，那批泡了水的粮食，如今去了何处？又是如何处理的？”皇帝神情严肃的看着张吏，眉宇间尽显威严。“说说吧，张大人！”张吏咽了咽口水，他回答不上来，只得再次转头看向魏旭忠，见他依旧选择无视自己，又侧头看向一旁的徐阁老。不曾想，徐阁老只是淡淡睨了他一眼，随即也别开了目光。事到如今，靠谁也没用，他们只怕引火烧身......张吏认清了现实，恭恭敬敬跪在地上，手心早已冒出冷汗。
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