礼部尚书失魂落魄地回到家里，面色颓然苍白，像是受了什么刺激似的。郝夫人诧异不安地看着他：“老爷这是怎么了？”“我被罢了官。”礼部尚书浑浑噩噩，似哭似笑，“什么都没了，什么都没了......”“什么？”郝夫人脚下一个踉跄，连忙扶着桌子，脸色惨白无色，“怎么会？老爷为什么会被罢官？”“父亲，外面来了官兵。”尚书府次子匆匆从外面跑进来，看着面色苍白颓然的父亲，心头浮现不祥预感，“这是怎么了？父亲，我们家怎么了？”郝尚书闭了闭眼，声音苍老许多：“你们去收拾一些细软，准备两辆马车，今天我们就要离开这里了。”“什么？”郝家次子脚步一僵，随即不敢相信自己听到了一些，“父亲，这到底是怎么回事？是不是父亲被贬职了？被贬到了哪里？我们以后还有机会回来吗？”“不是贬职，是罢官。”郝青山冷冷说道，“我从此以后就不再是朝廷官员了，你们也不能科考了，我们郝家子孙三代从此不得入仕！”听到消息匆匆从内院赶来的郝今溪，听到这句话，僵硬地站在门外，不敢再往前一步。子孙三代不得入仕？郝家长子面沉如水，一身蓝色缎袍疾步而来，连站在门外的郝今溪没理，径自跨进房门：“父亲，家里发生了什么事？我在书院都听到了风声......”“别再问了！”郝青山突然怒吼，“我被罢了官，一无所有了！皇上隆恩浩荡，没有要我的命，只让我们今天就离开皇城，这辈子都不能再做官，你们听明白了吗？”郝今溪脸色刷白，血色自脸上一点点褪去，她抬脚跨进门槛，怔怔看着突然间苍老的父亲：“是太子弹劾吗？”“不是。”郝青山不明白她为何提起太子，“是杜御史和窦尚书，还有谢国舅。”谢国舅？郝今溪身体一软，差点摔倒在地。“今溪！”郝夫人连忙扶着她，“小心一些。”郝家次子看着父亲，眼含希望：“父亲是不是被冤枉的？如果是被冤枉的，儿子现在就去敲登闻鼓——”“不是。”郝青山缓缓摇头，“是我自作自受，做主考官时收了几个学子的银子，替顾家安排的几个考生舞弊，谢国舅手里证据确凿，皇上没有下令杀我已经是仁慈了，你们不必再多说，去内院通知几个姨娘和你们的弟弟妹妹，赶紧收拾东西吧。”这番话落地，郝家嫡子女三人脸色剧变，父亲不是被冤枉的？郝今溪捏紧了手里的帕子，想到昨日太子妃的问话，心头一阵阵后悔和不安涌上心头。谢国舅弹劾。一定是因为谢丹姝！如果她现在去求太子妃，说明真相，是不是就可以挽救郝家处境？她转身往外跑去，脚步匆忙而急迫。“今溪，今溪，你干什么去？”郝今溪没理会，开口命人备车，她要去见太子妃。
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