卿意走出病房，走廊里消毒水的味道扑面而来，让她本就沉闷的胸口更添了几分滞涩。她靠在冰冷的墙壁上，望着来往匆匆的医护人员，脑海里不由自主地浮现出姜阮之前跟她说过的话。她说她是真的爱他吗？如果是真的。那么朝夕相处，为什么没有察觉到任何问题。她从前真的爱他吗？若真的爱，为什么从未注意到他隐藏在冷漠下的情绪问题？卿意微微闭上眼，指尖用力掐着掌心。结婚那几年，她总觉得周朝礼像块捂不热的冰，对什么都漠不关心，家里的事不管，连她和吱吱的日常，也很少主动参与。她曾不止一次抱怨他无情，觉得他泰山崩于前也面不改色，却从没想过，这份冷静背后，藏着怎样的煎熬。周家的压抑窒息，她刚嫁过去时就深有体会。周纪淮的强势，陈凌的隐忍，周雪势利眼，每个人都戴着面具生活，空气中永远弥漫着利益纠葛的味道。可周朝礼从小在这样的环境里长大，没有逃路，只能硬生生扛着。后来周朝礼买了城郊的别墅做婚房，带着她搬出老宅，她才觉得呼吸到了新鲜空气。自那以后，她除了逢年过节跟着周朝礼回老宅探望，平日里很少与那边接触。她以为周朝礼搬出来，也是为了远离那些纷扰，却没意识到，那些年积累的痛苦，早已在他心里扎了根。“不能再让他一个人扛着了。”卿意睁开眼，她转身走向电梯，决定先去给周朝礼买些吃的。她记得周朝礼的口味，不爱吃太油腻的，偏爱清淡的家常菜。于是绕到医院附近的老字号餐馆，点了清炖排骨、清蒸鱼、炒时蔬，又买了他喜欢的桂花糕当甜点。拎着满满两大袋食物，她站在路边，犹豫了片刻，还是拨通了姜阮的电话。“你现在有空吗？我想问问，照顾朝礼的时候，有没有什么需要特别注意的？”卿意低声问，“他现在对人似乎很抵触，我怕做得不好，反而刺激到他。”电话那头的姜阮愣了一下，随即笑了：“你能主动问，就已经很好了。”“他现在最需要的是安静，别逼他说话，也别跟他提周家的事，更别说你要坚强这种话，就安安静静待在他身边，让他知道你不会走就行。”“好，我知道了，谢谢你。”卿意认真记下，又闲聊了几句，才挂断电话。卿意闭了闭眼。她总不能看着他一直陷在黑暗里，独自沉浮。-病房里，周朝礼维持着背对门口的姿势，一动不动。卿意离开时的关门声，像重锤一样敲在他心上，让他浑身发冷。他知道自己刚才说的话很伤人，可他没办法。他现在这副样子，狼狈又脆弱，实在不想让卿意看到。他怕自己的负面情绪会影响她，怕她会像从前一样，觉得他阴沉无趣，更怕自己给不了她想要的安稳。与其让她最后失望离开，不如现在就把她推开，至少这样，她还能回到正常的生活里，不用被他拖累。就在他沉浸在自我否定的情绪里时，病房门突然被轻轻推开。
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