夫妻间说笑了一阵子，便一起去看瑛哥儿了。东厂的人把那浔鹤的来历查了一遍，全部报告给了裴玉朝。此人是外府出身，一家子得罪当地豪绅安身不牢，便来京中讨生活。本就捉襟见肘，前不久丧了老母亲操持丧事，越发一贫如洗。父亲是早就没了的，只剩个亲哥在齐云社混着，本事一般，也是饥一顿饱一顿。兄弟俩互相扶持，勉强不饿死罢了。裴玉朝听完后，沉默半晌，道：“既然没什么问题，就让他先留在府里伺候，平时盯紧些。”禀报之人忙应诺。沈琼芝得了夫君点头，便让赵嬷嬷在奴仆房中给他挑了一间好些的，又拨了个小厮照顾他日常起居。浔鹤被人带着香汤沐浴，换过崭新漂亮衣裳，越发显得姿容秀丽，气质不凡。收拾好被带着出来后，惹得不少丫鬟心猿意马，窃笑偷看。老爷少爷是动不得心思的，这琴师倒是没什么顾忌，听说又是个单人儿，何不试着撩拨一番呢。沈琼芝也看出了丫鬟们的眼神不对劲，心中暗想，难怪那些贵人不喜欢他。丫鬟们动心没什么，要是妻妾们动心，那可不就是把碧玉帽子顶头上了。浔鹤摸索着调好琴弦，问沈琼芝要听什么曲儿。沈琼芝问他会些什么。浔鹤道：“倒有几百上千套曲谱在心里，只是贪多嚼不烂，弹是会弹，不精。”沈琼芝想了想，道：“你拣宁神柔和些的曲儿弹几首来。实不相瞒，我最近心中微微烦躁，那天听了你的曲子倒是舒适不少，竟像是对症的药。”浔鹤谦逊了一番，弹了一首《玉珊瑚》。不知是不是错觉，沈琼芝觉得此人的琴技似乎比上次更精进了些。上次她感觉是被云层包裹躺着，这次还看到了天空，微风拂面，浑身说不尽的舒畅惬意。一曲毕，不仅沈琼芝听得出了神，旁边的丫鬟媳妇们也是一个个如痴如醉，连称赞都忘了。浔鹤见四周安静，有些不安，问夫人此曲如何。沈琼芝这才回过神来，笑：“弹得太好，以致于我连话都忘记说了。琥珀，赏。”琥珀连忙把预备好的尺头端来，双手递给浔鹤。浔鹤只一摸便知是极好的缎子，又是整整两匹，不由得磕头拜谢，同时越发不安：“才弹了一首曲子，夫人怎么赐下如此重赏？”沈琼芝笑：“你别误会，不是次次都这样。今儿算你正式来咱们府里供乐，自然要有个见面钱。以后你安心住在这边，缺什么尽管开口。像你们这等歌舞乐工之人，就如闺阁娇客一样，怜惜着些才越发有精神。不然弹出来的琴曲不但不让人安神，倒叫人心中凄风苦雨的。
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