萧琅声音悲痛：“众所周知，昨晚船坞遭受了一场大火，火势迅猛，烧了十四艘已经造好的船，二十一艘即将完工的船只，以及无数精加工后的木材。如此惨重的损失，若不加班加点赶工，我定是无法在规定期限内交货。”“不瞒大家说，我这是接了朝廷的任务，若是不能按时交货，我的家产都被抄没也就罢了，我还要被流放至蛮荒之地。诸位父老乡亲，我这些年待大家算得上是不薄了吧？今儿恳请大家给我个方便，让你们的至亲为我赶赶工，助我度过这个难关。”“当然了，我不会亏待大家，只要船只都能在三月冰化之前完工，我会在应付的工钱之外，再多给一笔丰厚的谢礼。届时你们一家人还能一起过个富足的元宵，你们看，可行？”如果萧琅以强权压人，百姓定会拼命反抗。但他没有那么做，反而放低姿态，表露出有求于人的态度，解释不能让工匠出来与至亲相见的原因，再用一句“一家人还能一起”彻底打消了百姓的担忧，最后答应给百姓重利。一套言论下来，淳朴的百姓根本无力招架。反正三月期限一到，他们就能见到至亲，急什么呢？有此想法下，不久前还义愤填膺的百姓，竟开始有散了的趋势。卓千帆不甘心萧琅这么轻易就能解决麻烦。此刻已成定局，多说无益，但这件事还没有个定论，可操作的空间多得很。阿莲看到卓千帆眼底暗流涌动，提醒：“事有轻重缓急，酒坊开业在即，你将为你们北境开辟一条完全由你掌控的商路，眼下最重要的是卖酒，还是针对萧琅，你应该能判断出来。”“况且，他背后有不少你撼动不了的人，并非你稍微拱火就能威胁得了的。你要是不想节外生枝，不想酒坊出事，就老实安分地把不该有的心思都藏起来。”有些实话，总是难听到刺耳。卓千帆看着萧琅的目光，几乎能把人给看穿了，但是最终还是舔了舔后槽牙，将这份恨意收了回来。他将酒囊别回腰间，大步朝外走。“明日.你会听到有人狂妄嫌弃烧刀子的消息，三日后你会听到酒铺开业的喜讯，一个月后我来送账本。”第一个月赚到的钱，定是都要用来购买原料，酿更多的酒。因为现做的酒，远不如储藏一段时间的酒醇厚，所以目前能多酿酒多酿，一时卖不完也没事，攒着过段时间再卖，陈酒会比新酒更受欢迎，价格也能更高。......接连两日，锁天关内都不太平，百姓的情绪大起大落，精力耗费太过，到了第三日，每个人都是肉眼可见的疲累。阿莲、白芷、沈少云分别到米粮油铺子、绸缎庄巡视一圈，取回上月的账册。同在一张圆桌上，打着算盘核对每一家铺子里的账。小玉如今也会算些简单的账了，但她很有自知之明，不会非要同三人一样单独负责一本账，而是拿阿莲算过的账册重新算一遍。若是算对了，自然喜出望外。若是不对，则鼓着腮帮子皱着眉，将那本账再重新算一遍。
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