蔡长亭累了一夜，应该很疲倦的。可是他躺在床上，丝毫没有睡意。他盯着高高的屋顶，日间阳光从瓦缝隙里透进来，落在他的脸上。他望着那光束，心思不知飘向了哪里。眼前是光景，慢慢重合成了一个人的脸。而后，他就听到了脚步声。脚步声刚落下第一声时，蔡长亭的心一缩，然而他的心很快就静了下来，毫无波澜，他知道来者是谁。是阿蘅。蔡长亭坐了起来。“长亭！”阿蘅直接到了他的卧房。蔡长亭没有下床，也没有拉开窗帘，只是捻亮了床头的灯。光线很淡，屋子里影影绰绰的。阿蘅一下子就撕开了窗帘，阳光铺天盖地，有点刺眼。蔡长亭闭了一会儿眼睛，这才慢慢睁开。阿蘅逆光，她的面容只有淡淡轮廓，蔡长亭倏然痴痴望着她。他素来温柔、英俊，是一位彬彬有礼的君子，此刻他看阿蘅的目光，却带着贪婪，像个饿极了的人瞧见了美味。他的痴迷中，带着一种狠戾，似势在必得。阿蘅看明白了，心中满腹的怒火，竟无影无踪。她的心，鼓鼓乱跳起来。蔡长亭有种野兽夺食的神色，反而让阿蘅心乱如麻，她问蔡长亭：“你昨晚去了哪里？你这次办事，提前了十二天回来，额娘很担心，你却不亲自到家。”这次的事，蔡长亭办得很快。他好像迫不及待想要办完，然后回到太原府。这样仓促，平野夫人怕没做干净，心中忐忑，频繁派人去问蔡长亭何时回府。不成想，平野夫人等到了凌晨两点。平野夫人在等，阿蘅也在等。一夜的失望，让阿蘅气急败坏。她知道蔡长亭要休息，却不管不顾冲了过来。“我心情不好，去射击场放松了一下，却不小心打了一夜的枪。”蔡长亭笑笑，恢复了从前的神色。他再也没有露出那等痴迷和贪婪。阿蘅却是一愣：“为何心情不好？”“心情不受我自己控制，若是我能掌控它，我也不想它不好。”蔡长亭叹了口气。阿蘅却追问：“发生了什么事吗？”“死了几个人。”蔡长亭说。死亡不是常见的吗？哪一条的帝王路，不是由枯骨铺就？阿蘅觉得问不出自己想要的，就不再多问了，对蔡长亭道：“是不是一夜未睡？吃点东西吧，吃饱了好好睡一觉。”蔡长亭点头说好。阿蘅吩咐佣人端了早点进来。热腾腾的早餐上桌，在夏末的清晨，并不能让人胃口大开。原本就热，吃了这些更热了。蔡长亭对食物兴致乏乏。阿蘅也不太想吃，用雕花银勺一下下挖着碗里的米粥。她和蔡长亭闲聊，说起了最近几天的安排。“额娘和叶督军又提到了联盟的事，这次叶督军答应娶我了。”阿蘅道。她说起这件事，态度平淡极了，毫无姑娘家嫁人前的娇羞或者忐忑。她冷漠得不像是说自己的事。“谈拢了吗？”蔡长亭问。“还没有。额娘想要大肆操办，叶督军不同意。”阿蘅道，“他说续弦而已，没必要弄得天下皆知。”“他还是在犹豫。”蔡长亭放下了勺子。阿蘅点点头。
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