原本他们是打算早点回京，将无雪城里面的异常告诉给昭翮帝。虽然现在连斯青还没有在表面上做出什么不敬的举动，可他私下的这些小动作，已经能够暗处出此人内心的欲念。如果不尽快制止，保不准会酿成大祸。可是没有想到，在半路上，他们却遭遇了另一桩事。路过一个酒家的时候，他们听到前面似乎有人在高声议论着什么。等靠近了，才发现是一个男子站在高高搭起的木台子上，正对下面的人说话。原本慕容霁一行人对这些人说什么不感兴趣，可是他们无意中听到对方提起连将军，不由驻足，继续听下去。“要我说啊，这年将军真是一个大好人！咱们江南如果没有东南水军，没有连将军，这一回还不知道要遭了多少罪呢！”底下不少人纷纷附和，那人接着说。“可朝廷也不知道怎么回事儿，处处针对着连将军。大概是所谓的功高盖主，见东南水军太过神勇，而连将军又带队有方，在百姓和军队中颇有声望，咱们上头的那一位啊，心中定然觉得有所忌惮，才会想尽办法来打压连家。”听到这话，慕容霁和赵轻丹对视了一眼，纷纷变了脸色。慕容霁上前一步，扬声问道。“这位朋友，为何会说出这样的话？可有什么依据吗？”那人瞟了慕容霁一眼，扬了扬下巴。“一看你就不是本地人，是从外头来的吧。”“不过，我们路过此处，无意听到你的话，觉得颇为不解。”“我可没有贬低朝廷的意思，不过是实话实说。这段时间海寇频发，扰得民不聊生，我们沿海的许多庄子都被那些寇贼们烧杀抢掠，甚至还死了不少老人和小孩。要不是连将军带着东南水军积极抗敌，还不知会酿成什么样的灾难呢。”慕容霁微微蹙眉：“可是，连斯青乃是当地的驻军主帅。上阵杀敌，保护百姓，本就是他的职责所在，换成其他的任何将领都会做同样的事情，你又为什么将这归功于连斯青一人的功劳，而且还跟朝廷站在对立面。”“哼，东南水军在此处抗敌，可朝廷做了什么！朝廷明知道我们江南有难，却是连一文钱的军饷都不发放，如果不是连将军利用连家的声誉自己想办法筹钱，我们拿什么去跟那些海寇们抗衡。”慕容霁反驳：“不对吧，在下听闻，关于抗击海寇的军饷，朝廷已经发放，你又为什么说分文未发？”“你不知道就不要瞎说，我有不少亲戚朋友都在东南水军里当差，他们可打听的清清楚楚。朝廷就是不肯发钱！而且他们还非要逼着连将军回到京城去，这种时候，堂堂军队怎么能少了主帅，简直是荒谬！”底下的人听到了，也纷纷指责朝廷的不是。慕容霁面色微沉，许多不知情的人都会人云亦云。在不了解真相的情况下，就听信这些胡言乱语。实际上，军管所已经将部分军饷发放至江南，足够连斯青在这段时间抵抗外敌所用。他们打算克扣的，分明是来年的军饷。只要连斯青肯回京签署协议，愿意接受朝廷的统一分配，该给的朝廷照样会给。可是现在他却搬弄是非，来引起民怨。连斯青到底想做什么？
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