33腊月里的雪下得正紧，我跪在梅树下捧着小瓷瓶接雪。指尖早已冻得青紫，却还要等着那最嫩的梅尖雪慢慢融化。这是今早翠柳那丫头新想出的法子，说第一丛雪水泡茶最是清甜。「夫人说了，雪水若洒出一滴，今晚就别想吃饭。」翠柳揣着手炉站在廊下，嘴里呵出的白气混着讥笑，「到底是青楼出来的，连接个雪都笨手笨脚。」远处传来脚步声。沈砚之披着狐裘走来，看到我时明显一怔。「阿阮」他下意识唤出我的名字，又急忙改口，「你在这里做什么」翠柳立刻福身：「回老爷，崔锦鸾命她采梅尖雪。」沈砚之望着梅枝上那一点残雪，忽然轻声念道：「梅须逊雪三分白，雪却输梅一段香。」我下意识接道：「若是当年同淋雪，此生也算共白头。」崔锦鸾快步走来，「你这贱婢倒会卖弄风雅，连诗都敢接了」她冷笑，突然伸手打翻我手中的瓷瓶。「看来你还是太闲了。」崔锦鸾一把揪住我的头发，指甲深深掐进我的头皮，「今晚把整个花园的雪都给我清理干净，明日我要办赏花宴。记住是用手。」沈砚之只是看了我一眼，那目光中似有疼惜，却终究没有开口。我跪在雪地里，手指早已冻得通红发僵，却只能一下一下地扒开积雪，指尖磨破渗出的血混着雪水，在青石板上洇开淡淡的红。翠柳抱着暖炉站在廊下，时不时尖声催促：「磨蹭什么这么慢，是想让夫人亲自来盯着你吗」寒风刺骨，我的嘴唇冻得发紫，连呼吸都带着颤。可直到最后一捧雪被清理干净，她也没许我喝一口热水暖身。她突然想起什么似的，从袖中掏出一个冻硬的馒头扔在雪地里，「差点忘了，这是你的晚膳。」看着馒头滚进血水融化的泥泞里，她咯咯笑起来：「哎呀，手滑了。不过你这样的贱婢，想必也不挑食吧」「对了，夫人特意交代，明日赏花宴要你穿那件透肉的纱衣跳舞。让各位大人看看，什么叫『冰肌玉骨』。」我颤抖着接过，衣料冰凉如水，捧在手上像端着一层寒霜。
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