沈染染生怕自己耽误了他的事，顾不得脚疼，跑上前：“熊公子，我走不快，怕会误了您的事。您要不先走吧。我认得这条路。”熊峥转头看了她一眼，拿出两个竹水罐，把其中一个递给她，径自走到路边，寻了个大石坐下来。沈染染见他坐下歇脚，便匆匆躲到大石后头，褪了鞋子，发现脚上起了水泡，怪不得疼得走不了路了。忽然一个描着蓝色藤蔓的白瓷瓶滚落到脚边。沈染染回头一看，熊峥背对着她，坐在那里，就像一座山似的，帮她挡住了大半光线。他头也没回，只静静地坐在那头，等着她把伤口处理完。她打开瓷瓶闻了闻，里面的白色药膏散发出清凉的气味。于是她小心挑破了水泡，上了药，伤口那火辣辣的感觉立刻消弭了不少。她连忙穿好鞋，喝了口水，准备上路。“且慢。”一向寡言的熊峥开了口。循着他的视线看去，一辆牛车正朝他们的方向过来。熊峥上前拦了车问道：“大叔，您可是去县城？”他见对方点了点头，从怀里摸出两个铜板说：“可否搭这位姑娘一程？”沈染染连忙摇头拒绝。可熊峥只静静地瞧着她不说话，她就只好缩了缩脖子，从善如流地上了车。赶车的老头见状，大笑地唱起了山歌：“天上白云河里飞，哥妹相交不用媒，哥有情来妹有意，唱支山歌带妹回……”沈染染听得大囧，这赶车的都想到哪里去了，比那些写话本的还能想。她怕熊峥突然暴怒，偷偷瞄了眼走在车旁的他。见他神色冷淡，与方才并没有不同，这才悄悄松了口气。想当初，沈染染差点被他一剑劈死，那股煞气，要说他是刽子手，她也是信的。时而冷酷无情，时而又细心友善，她也弄不清大胡子到底是个什么人。很快到达县城，熊峥因有事在身，不便带她采买，只把她送到集市附近，两人约定好日暮之前在城门口等，就匆匆离开了。沈染染逛集市看到什么都觉得新鲜，一时有些贪玩起来。等她采买好所有东西，时候尚早，便打算沿着河岸，一路逛到城门那头。云州城是典型的南方水城，城中水道四通八达。水道两旁都是白墙黑瓦的房屋，中间并不宽大的河道里穿梭着小小的乌篷船。真不愧小桥流水人家的水乡景色。一时竟让沈染染看入了迷。她踏着青石板路，沿着河道一直走，想看看这条河究竟流向何处。谁知不知不觉越走越偏。等她走到死弄堂里，正要回头，却发现身后跟着两个人。一个是手里拿着黑色皮鞭的壮汉，另一个是颧骨高耸的老婆子，两人正不怀好意的死死盯着她。没想到飞了的鸭子还能再飞回来，这让两人兴奋不已。“这回看你往哪里跑！”沈染染仔细一看，眼前这两人不正是当日拐走她的牙婆母子么？心中不禁十分惊惧。她抄起篮子就朝那男子面门上丢过去。人迅速往河中一跃。哪知那老婆子像是提前预知她的想法似的，突然冲上来拦腰将她抱住，力气大的可怕，令她无法挣脱。
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