正因此，皇后所出的太子殿下以及言贵妃所出的敬王殿下，成了皇位最大的竞争对手，而朝堂之上也分为了三派。一派乃是以韩相为首的太子一党，一派乃是以永宁候府为首的敬王一党，还有一派保持中立，效忠陛下。这些年来，太子和敬王一直明争暗斗，分不出胜负。而今日的朝堂之上，气氛更为的凝重。明熙帝在龙椅上坐下后，百官便纷纷跪下行礼山呼：“吾皇万岁万岁万万岁！”“众卿平身。”明熙帝扫了殿上文武百官一眼，待他们起身后，他便问道：“沐家小姐遇害一事，听说大理寺已经有了眉目？”大理寺卿站了出来，躬身应了一声：“是，只是此事涉及甚广，臣不敢断。”“哦？”明熙帝尾音一挑似是有些好奇：“说来听听。”大理寺卿擦了擦额头上的汗珠道：“沐二小姐被掳劫一案，敬王殿下已经抓住了凶手，且供出了幕后主使。”提到敬王二字时，站在左首的太子元淸睿眉心忽然一跳。他侧头看了看一旁站着的敬王元朔临，暗暗握紧了双手。那日，敬王忽然出现在西山猎场且主动提出要帮他寻找凶手，他就觉得此事蹊跷。果不其然，没安好心。明熙帝闻言挑了挑眉，沉沉的声音问道：“是谁？”大理寺卿低着头浑身有些发抖，他咬了咬牙，哆哆嗦嗦道：“是…是太子殿下！”此言一出，群臣哗然。就在这时就听韩相一声呵斥：“胡言乱语，李大人说是太子殿下主使掳劫二小姐，可有什么证据？”敬王元朔临站出来道：“当日掳劫二小姐的刺客，是本王亲自抓的，幸亏本王去的及时，否则那刺客就被人给灭了口，难道这不是最好的证据吗？”韩相哼了一声：“人是王爷你抓的，谁知道王爷你在里面有没有动什么手脚？若是故意栽赃陷害呢？太子殿下乃是一国储君，你说他令人掳走沐家二房所出的小姐，不知殿下同二小姐有何仇怨啊？”元朔临笑了笑，看着韩相道：“想必相爷不知内情，当日我赶到的时候看见皇兄救下了沐家二小姐，但在场所有人，包括沐二小姐的亲哥哥都一口咬定，那被掳之人是三小姐。原来啊，当日这沐家三小姐被二小姐弄脏了衣裙，所以两人便互换了衣服，巧的是当日三小姐戴着面纱遮住了容颜。我想皇兄真正想掳的人其实是三小姐，只是阴差阳错，抓错了人吧！试想一个姑娘家被人掳劫，最后却被皇兄所救，这传出去可是佳话一段，没准还能成就一段良缘呢，你说是不是啊，沐将军？”他将良缘两个字咬的有点重，分明就是意有所指。而沐如丰早就知道了太子的算计，他沉着脸，一掀衣袍跪在了地上：“还请陛下为臣做主，还臣的女儿和侄女一个公道。”明熙帝黑着脸，目视着元淸睿，斥问道：“太子，敬王所说可都是真的？”元淸睿心下一慌，匆忙跪在地上高喊道：“父皇，儿臣是冤枉的，单凭一个刺客就定儿臣的罪，儿臣不服！更何况，沐三小姐被困火海一案，儿臣也已经找到了真凶！”
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