娉瑶的笑容僵在脸上，眼里的难堪和怨恨一闪而过。她不自然地瞥了眼秦云峥，不服气地说。“我夫君在别处等我，我特意过来，是有事想请侯爷借一步说话。”“夫人，您不会介意吧？”秦云峥的脸色已经很难看了。他不悦地瞪了她一眼，扭头看向沈如涵，面上满是谨慎。似乎只要她说一句“不”，他就不会过去。沈如涵却抽出了手，唇上又勾起了浅笑：“请便。”秦云峥神情一变，正要开口。沈如涵却已经转身重新在桌前坐下，继续饮酒去了。秦云峥僵了片刻，还是说了句“我去去就回”，而后跟娉瑶走到一旁。菊园空旷，他们说话的声音断续传来。娉瑶啜泣着说：“若不是你迟迟不肯迎我进府，我怎会直接到她面前来？”“还有三个月就要临盆了，难道你要忍心让你的血脉在外流落，做私生子吗？”沈如涵面无表情地垂着眸，捏着酒杯的指尖用力到泛白。秦云峥沉默了半晌，才柔声安慰：“别哭了，孩子出世前，我一定会说的。”沈如涵听出了他的心疼。他终究是舍不得责怪她。她看着天际南飞雁，忍不住低声喃喃。“不用那么久的，秋猎之后，你们就能如愿了……”转眼又是半个多月过去，到了秋猎前一天。沈如涵已整理了自己的全部财物，又收好了离开后必要的物件，准备睡下。秦云峥此时过来，一进屋就问道：“你这屋子如今怎么这么空？”沈如涵平静地回：“有些物件太旧便处理了，以后再换新的。”秦云峥并未在意，兀自宽衣后在她身旁躺下。他带着一丝歉疚开口：“如涵，我有事同你说。”“其实那日我们在城郊遇见的孤女……”沈如涵指尖一颤，翻过身打断他的话：“我累了，有什么事等秋猎后再说吧。”就剩最后一晚了。今夜过去，他想娶谁进门，都不必与她商议了。翌日，秋猎围场。沈如涵与秦云峥各骑了一匹骏马走在密林中。她为自己提前找好了一处隐蔽的小路，可以神不知鬼不觉地离开猎场。而她准备换骑的骏马，就等在小路尽头的官道上。眼见着时机差不多了，沈如涵勒住马，看向秦云峥缓缓开口。“那日城郊的娉瑶姑娘，是春风楼的花魁吧。”“她怀的是你的孩子，对吗？”秦云峥神色顿时变得慌乱：“我……”他支吾片刻，面色灰败地叹了口气：“如涵，是我对不起你。”沈如涵以为自己已经麻木了，可此刻听到他这句道歉，她的心还是抽痛了一下。“所以你昨夜，是想跟我坦白，迎她进府，对吗？”秦云峥更加愧疚，却还是点了头：“她毕竟怀的是侯府血脉……”沈如涵的心只静得好像一潭死水。
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