楚兰歌道：“嬷嬷，把那二十四个铜板给我。我有用。”林嬷嬷翻开包袱，将铜板给楚兰歌，“姑娘够用吗？不够，可以拿些碎银用。”“不必。”楚兰歌温和一笑，“我出去一趟，很快会回来。御公子就拜托给嬷嬷了。”“姑娘要早点回来。”“哦，好。”楚兰歌出门。直接来到一间打铁铺。铁匠看她一眼，憨笑问：“小姑娘，要买什么？”“想要把小刀。”铁匠指指架子上一角，“十五文一把，小姑娘随便挑。”楚兰歌走过去，蹲了下来，挑了半会，才拿起一把小刀，放下十五个铜板就离开了。她没有急着回去，一步一步走在熟悉的街道，偶尔会失神地看着两旁熟悉的一间间店铺，或是来来往往，行色匆匆忙忙的路人。再世为人感慨万端，思绪百转。不知不觉，来到了曾经的将军府前。幽寂萧条的高门台阶，静穆清冷的守门石兽。世态境迁，物是人非。傍晚，楚兰歌回去。一连数日，都没出屋子。第六日，楚兰歌拎着一个包袱，再次出门。……慕兰斋。楚兰歌踏入门槛，就让店内跑堂的拦住。“姑娘，请问有什么可以帮到您？”跑堂的少年，约十五六岁，身上穿着的衣料比起楚兰歌都好上了数倍。他一双精明的眼睛，上下打量着楚兰歌，有审视，却没有鄙夷。由此可见一斑，慕兰斋的掌柜不一般。楚兰歌寡淡一笑，“寻你们掌柜的，谈一笔生意。”“谈何生意？能否说说？”“我有一件东西，想问问你家掌柜收不收。”“姑娘稍等。”跑堂的少年进去。不一会儿又出来了，将楚兰歌领到里面的侧厅。侧厅里，布置清新淡雅。最里面还用一扇百花争艳的大屏风，隔开了一个小间。茶水很快送上，楚兰歌静坐着等候。屏风后，走出了一个脸上挂着笑容的中年男子，圆润的身体，相当有福态。他看到楚兰歌，先是客套了一两句，就直奔主题，“姑娘是想谈什么生意？”楚兰歌迎上掌柜的目光，坦然一笑。先将茶桌上的茶具挪到一角，再将带来的包袱郑重地轻放于桌面。“掌柜见后，可以出个价。”楚兰歌小脸带着几分认真和恭敬，双手解开包袱，一层布，再解开，还是一层布。一层布里面，还只见到另一层布。掌柜原本想要不动声色，这会儿心思都被她一本正经解包袱的动作，给调起了几分。包袱里是何物，需要这样谨慎收藏？掌柜咽了咽口水。足足打开了九层布，最后一块，里面的东西隐约可见一个轮廓。楚兰歌却停下来，认真道：“掌柜要自己来吗？”“不、不用，姑娘请。如果是家传之宝，我一个外人弄坏了可赔不起。”掌柜的好奇心是彻底被她勾起来。楚兰歌平静一笑，将最后一块布掀开。掌柜双目一凝，接着失望浮上脸，“姑娘指的交易，就是这一个木雕？”
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