7入冬第一场雪,伴随着时疫来了。病症来势汹汹,先是低热咳嗽,最后活活憋死。宫里最先倒下的是几个体弱的皇子公主,太医院束手无策。一时间,宫中人心惶惶。我立刻封锁承欢司。所有人戴上浸了药水的纱布罩,用皂角勤洗手,碗筷煮沸了用。我又熬了甘草金银花汤,让孩子们每日当茶喝。宫里都在笑我,说一个宫女哗众取宠。更有流言说,这场时疫就是我这个妖女带来的。我懒得理会。半个月后,各宫人仰马翻,唯独我承欢司,几十口人,无一病倒。嘲笑变成了敬畏。起初是偷偷摸摸来问,后来连高位的妃嫔也放下身段,派心腹来讨要方子。我倾囊相授。隔离的法子,消毒的要点,预防的药方,我写了一遍又一遍。宫里安全的人越多,我的孩子们就越安全。皇帝看在眼里。他不是傻子,一道旨意下去,全宫效仿。疫情很快得到了控制。朝堂之上,他当着文武百官,第一次盛赞我的功劳。我跪在下面,心里却绷着一根弦。“回禀陛下,奴婢不敢居功。”“此法是奴婢偶然在一本古籍上看到,不想竟真的有效。”“奴婢不求赏赐,只求陛下能将此法推广宫外,救济京城百姓。”“功在社稷,利在万民,才是陛下真正的功德。”我把功劳推得干干净净,又给他戴了顶高帽。几位清流文臣看我的目光里,多了些认同。我以为这步棋走得极稳,却低估了镇国公府的狠毒。次日早朝,镇国公联合数位言官,身后还跟着太医院一位须发皆白的老太医,齐齐跪下。他们告我,以巫蛊之术,祸乱宫闱。老太医声泪俱下,指控我给孩子们喝的“药汤”,是南疆禁术,短期见效,长久却会蛀空皇嗣根基。一本从南疆快马送来的“古籍”被呈上,图文并茂,可谓人证物证俱全。方才还对我颔首的文臣,此刻纷纷垂下头。皇帝坐在龙椅上,面无表情地看着我。他眼里的信任与欣赏,消失得无影无踪。只剩下我从未见过的,冰冷的审视和杀机。我浑身发冷,百口莫辩,最终只听到他从牙缝里挤出:“拿下,入天牢。”
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